메타의 VR 헤드셋, 애플을 넘어서다!

메타의 VR 헤드셋, 애플이 '리셋 버튼'을 눌러야 할 신호

메타가 커넥트 컨퍼런스에서 발표한 메타 퀘스트 3S VR 헤드셋 (출처: 메타)

 

 

메타 플랫폼스 (Meta Platforms, META)는 자사의 고가의 가상 현실(VR) 프로젝트에 대한 낙관적인 전망을 월가에 제공했습니다. 그러나 애플(Apple, AAPL)은 이 정도의 좋은 평가를 받지 못하고 있습니다.

 

메타는 수요일 연례 개발자 컨퍼런스인 ‘커넥트(Connect)’를 개최하여 하드웨어 프로젝트에 대한 업데이트를 발표했습니다. 이 중에서 주목할 만한 것은 새롭게 출시될 ‘메타 퀘스트 3S (Meta Quest 3S)’ VR 헤드셋입니다.

 

이 제품은 이전 모델보다 낮은 가격에 판매될 예정이며, ‘레이밴 메타 스마트 안경 (Ray-Ban Meta Smart Glasses)’ 소프트웨어 업데이트와 오리온(Orion)이라는 더 진보된 증강 현실(AR) 안경도 소개되었습니다.

 

시티즌스 JMP (Citizens JMP의 분석가인 앤드류 분(Andrew Boone)은 메타가 지난 5년간 하드웨어를 개선하고 인공지능(AI) 기술이 발전함에 따라 오리온이 메타의 진화를 상징한다고 언급했습니다.

 

또한 그는 메타의 목표 주가를 550달러에서 635달러로 상향 조정하면서 시장 수익률을 초과할 것이라고 예상했습니다.

 

 

 

애플의 비전 프로 (Vision Pro)는 3,499달러라는 높은 가격으로 지난 2월 2일에 출시되었습니다.

 

이에 비해 메타는 퀘스트 3S를 299.99달러에 판매할 계획이며, 이는 상위 모델보다 200달러 저렴한 가격입니다.

 

로젠블랫 증권 (Rosenblatt Securities) 분석가인 바턴 크로켓(Barton Crockett)은 인터뷰에서 “메타가 애플보다 더 나은 결정을 내리고 있으며, 이 분야에서 가격에 민감한 소비자층을 공략하는 것이 현명한 선택”이라고 평가했습니다.

 

애플은 아직 이에 대해 공식적인 답변을 내놓지 않았습니다.

 

 

 

애플의 제품이 퀘스트와 비교해 훨씬 높은 가격을 유지하고 있으며, 스마트 안경과 같은 슬림한 대안이 없는 상황에서 애플이 메타에 진정한 경쟁 위협이 되기 위해 할 수 있는 일이 있을까요?

 

크로켓은 "과격하게 들릴 수 있지만 애플이 전체 전략을 ‘리셋’하고, 지금의 큰 페이스 컴퓨터를 포기하고 메타의 안경처럼 가볍고 실용적인 대안을 제시해야 한다"고 주장합니다.

 

투자자들 사이에서 VR 헤드셋에 대한 수요는 주요 우려 사항입니다. 특히 기업들이 막대한 비용을 투자해 기술을 개발하고 있는 상황에서 더욱 그렇습니다.

 

IDC의 전 세계적 모바일 디바이스 추적기 (Worldwide Mobile Device Trackers)의 리서치 매니저 지테쉬 우브라니(Jitesh Ubrani)는 9월 보고서에서 적정 가격대의 제품이 부족해 많은 소비자들이 아직 기술을 경험해보지 못했다고 밝혔습니다.

 

더 저렴한 VR 제품이 출시되는 2028년 이후에야 수요가 급증할 것으로 예상된다고 덧붙였습니다.

 

 

 

메타의 2분기 실적 발표에서, 최고 재무 책임자 수잔 리 (Susan Li)는 VR 제품을 담당하는 ‘리얼리티 랩스 (Reality Labs)’가 2분기 동안 45억 달러의 영업 손실을 기록했다고 발표했습니다.

 

크로켓은 “그들은 이 분야에서 엄청난 돈을 잃고 있으며, 그 손실을 감내할 의지가 메타의 성공의 일부”라고 평가했습니다.

 

“하지만 레이밴 안경은 올 크리스마스 시즌에 인기 있는 선물이 될 가능성이 높습니다. 그것만으로도 그들의 성공을 측정할 수 있죠.”

 

 

 

크로켓은 메타에 대해 ‘매수’ 의견을 유지하며, 목표 주가를 643달러에서 811달러로 상향 조정했습니다. 이는 팩트셋(FactSet)에서 추적한 애널리스트들 중 가장 높은 목표 주가입니다.

 

또한 메타의 주가 전망에 대해 더욱 낙관적인 입장을 보이지만, 메타의 하드웨어가 성공할 것으로 예상하는 것은 그뿐만이 아닙니다.

 

뱅크 오브 아메리카 증권 (BofA Securities) 분석가인 저스틴 포스트(Justin Post) 역시 메타의 목표 주가를 563달러에서 630달러로 상향 조정하며 ‘매수’ 의견을 유지했습니다.

 

그는 퀘스트 3S가 쇼를 시작했다고 언급하면서도, 메타의 전략적 변화는 혼합 현실 안경으로 옮겨가고 있으며, 월스트리트도 이 기회에 대해 더욱 낙관적인 평가를 하고 있을 가능성이 있다고 덧붙였습니다.

 

한편 애플은 월가의 관심을 끌기 위해 VR 헤드셋과 관련하여 갈 길이 멀어 보입니다.

 

메타와 동일한 수준에서 경쟁하려는 애플의 노력이 가치가 있는지 여부는 결국 투자자들이 판단할 문제입니다.

 

 

• 발행: 미국 동부 표준시, 2024년 9월 26일 오후 1시 14분
• 출처: 배런스
• 원제: Meta’s VR Headset Is a Sign That Apple Needs to ‘Press the Reset Button’ and Start Over